Italia U21, i precedenti con la Francia sorridono agli azzurrini: il dato

Il confronto tra l‘Italia e la Francia a livello Under 21 è una delle rivalità più storiche e sentite nel calcio giovanile europeo. I numeri parlano di 19 partite ufficiali, e gli Azzurrini vantano un leggero vantaggio nel bilancio complessivo: sette vittorie e sette pareggi contro le cinque vittorie francesi. Questi incontri hanno segnato diverse generazioni di calciatori, rappresentando spesso un anticipo delle future rivalità tra le due nazionali maggiori. Quella del Castellani sarà la 20esima sfida tra le due nazionali.

Italia Francia U21, i precedenti

Tra le sfide più memorabili ci sono sicuramente le semifinali degli Europei Under 21 del 1994 e del 1996. Nel ’94, in un match teso e combattuto, l’Italia riuscì a superare la Francia ai rigori (5-3), dopo un pareggio a reti inviolate. Quella vittoria si rivelò cruciale per gli Azzurrini, che si spinsero fino alla conquista del secondo titolo continentale. Due anni dopo, nel 1996, l’Italia si impose nuovamente in semifinale, stavolta con un secco 1-0, aggiudicandosi poi anche il terzo titolo europeo.

Queste sfide non solo sono rimaste nella memoria degli appassionati, ma hanno anche contribuito alla crescita di una cultura vincente nelle giovanili italiane, rinforzando l’identità e il prestigio del calcio Under 21 italiano in Europa. Tuttavia, negli ultimi anni il divario tra le due selezioni sembra essersi ridotto. L’ultima sconfitta subita dall’Italia contro la Francia, avvenuta a Cluj durante EURO 2023, ha infatti evidenziato un momento difficile per gli Azzurrini, che sono stati eliminati nella fase a gironi anche a causa di un successivo ko contro la Norvegia.

Le sfide tra Italia e Francia continuano ad affascinare per il loro equilibrio e per l’importanza che hanno nel percorso formativo dei giovani calciatori. Ogni incontro porta con sé la speranza di ritrovare lo spirito delle epiche sfide del passato, in attesa che nuove generazioni possano riscrivere la storia.

Italia-Francia: dalle sfide con Zidane ai gol di Pirlo

Nel 1994, le due squadre si affrontano nella Final Four dell’Europeo Under 21 a Montpellier. La Francia, padrona di casa, schiera talenti come Blanc, Zidane, Makelele e Dugarry. Il match termina 0-0 nei tempi regolamentari, e ai rigori l’Italia prevale 5-3 grazie alla parata di Francesco Toldo su Makelele e al penalty decisivo di Benny Carbone. In finale, gli Azzurrini battono il Portogallo e conquistano il loro secondo titolo europeo di categoria.

Due anni dopo, nel 1996, a Barcellona l’Italia trova di nuovo la Francia in semifinale. Tra i Bleus figurano Candela, Vieira, Dacourt e Wiltord, ma è ancora l’Italia a prevalere grazie a un gol di Francesco Totti nella ripresa. La vittoria in finale contro la Spagna regala agli Azzurrini il terzo titolo consecutivo.

Nel 2023, però, la storia è diversa: a Cluj, la Francia batte l’Italia 2-1, una sconfitta decisiva per l’eliminazione degli Azzurrini dal torneo.

I confronti Italia-Francia Under 21 hanno lasciato il segno anche nelle qualificazioni. Nel 1988, nei quarti, la Francia elimina l’Italia con due gol nel finale del ritorno firmati da Stephan Paille. Nel 1999, è l’Italia a spuntarla: dopo l’1-1 dell’andata, Comandini e Pirlo ribaltano il risultato a Taranto, portando l’Italia alla fase finale, dove vincerà il quarto titolo.

Nel 2016, Italia e Francia si ritrovano in un’amichevole a Venezia in memoria di Valeria Solesin, vittima dell’attentato al Bataclan. Una partita simbolica che onora il legame tra i due paesi.

Credit foto: Martin Cocciolo